北京时间7月16日，第一批满载奥运马匹的货机降落在羽田机场。这36匹马乘客分别是奥地利、比利时、丹麦、德国、英国、荷兰、葡萄牙和东道国日本等代表队的团体赛成员，还有来自巴西、爱沙尼亚、芬兰、爱尔兰和摩洛哥的参与个人赛角逐的马匹。随后还会有另一批盛装舞步明星马飞往东京，加入他们的行列。首架从欧洲出发的奥林匹克航班在比利时列日迎来马匹，那里甚至有一家特殊的机场马匹酒店。然后这些马匹会搭乘阿联酋航空货运公司波音777-F飞往迪拜，停留90分钟为飞机加油和更换机组人员，然后飞往东京。

每个运马箱（或称飞行马厩）中有两匹马，这相当于商务舱。马匹的舒适性和安全性由随行马工及兽医保障。不同于两腿乘客，这些马匹不仅可以获得飞机餐（当然包括特殊的餐饮请求），而且在整个旅程中，在睡觉的时间以外，还可以随时享用干草或青贮饲料作为零食。马匹实际上是站着睡觉的，飞行中不需要平躺床。

在东京奥运会和残奥会期间，总共会有325匹马被空运到东京，这次大规模空运的复杂后勤由运输代理公司Peden Bloodstock协调，该公司自1960年罗马奥运会以来，一直负责奥运会和残奥会马匹运输，是全球马术运动管理机构国际马术联合会（FEI）的官方马匹运输合作伙伴。日本中央竞马会的11辆车组成的最先进的空调运马车队，运送珍贵的“货物”——马匹和13500公斤的设备——从羽田机场最后转运到马事公苑，马术明星们将在那里入住属于他们的奥林匹克运动员村，也就是奥运马房。